L'audio professionnel analogique fait référence à l'équipement audio traditionnel et au traitement des signaux utilisant des signaux électriques continus plutôt que des données numériques binaires. Il est apprécié pour ses caractéristiques sonores chaleureuses et naturelles dans les applications professionnelles d'enregistrement, de mixage et de sonorisation en live. Les composants essentiels incluent les consoles de mixage analogiques équipées de faders et de boutons physiques, les préamplis à lampes, les égaliseurs et compresseurs analogiques ainsi que les magnétophones, qui traitent le son par le biais de circuits électriques et de bande magnétique plutôt que par des algorithmes logiciels. Les puristes du son apprécient souvent les systèmes analogiques pour leur distorsion harmonique — des harmoniques subtiles et musicales qui ajoutent de la richesse aux voix et aux instruments — ainsi que pour leur capacité à gérer la dynamique en douceur, sans les défauts de quantification parfois présents dans les systèmes numériques. Les consoles de mixage analogiques offrent un contrôle tactile, permettant aux ingénieurs de faire des ajustements en temps réel avec un retour physique immédiat, ce qui est un avantage dans les environnements live rapides. Le flux du signal reste continu de l'entrée à la sortie, préservant ainsi l'intégrité de l'onde sonore originale. Bien que l'analogique ne dispose pas des préréglages mémorisables ni du traitement avancé des systèmes numériques, il excelle par sa simplicité et sa fiabilité, avec moins de problèmes de latence et une dépendance moindre vis-à-vis des mises à jour logicielles. De nombreux studios professionnels et installations de son utilisent des systèmes hybrides combinant la chaleur analogique et le confort numérique, mais l'audio professionnel analogique reste un pilier essentiel de la production haut de gamme, apprécié pour sa capacité à transmettre une profondeur émotionnelle et un caractère sonore qui résonnent avec les auditeurs de manière viscérale.