Para operar altavoces pasivos se necesita un amplificador externo. Se utilizan ampliamente tanto en sistemas de audio domésticos como profesionales. Debido a que los altavoces pasivos ofrecen flexibilidad en la configuración, permiten a los clientes seleccionar un amplificador que se ajuste a sus preferencias auditivas de manera económica también. En una configuración de audio para el hogar, los altavoces pasivos pueden ser un sistema de escucha eficiente cuando se usan con un amplificador estéreo. En sistemas de audio profesionales, los altavoces pasivos pueden integrarse en una disposición elaborada de múltiples altavoces con un sistema amplificado simple o múltiple. Para adaptarse a diferentes preferencias de escucha, los altavoces pasivos están disponibles desde modelos de estantería hasta grandes modelos de pie, todos diseñados para reproducir rangos específicos de frecuencias y niveles variables de calidad de sonido.