Con unha sensibilidade de 98 dB a 1 vatio por metro, o HYW12100004 produce niveis de presión sonora impresionantes ao mesmo tempo que consume moito menos potencia do amplificador en comparación cos altavoces profesionais estándar. Cada vatio adicional proporciona realmente uns 3 dB máis de saída do que normalmente observamos en equipos similares. Ao ser impulsado con 100 vatios, este altavoz pode acadar uns 118 dB SPL, o que funciona moi ben na maioría dos espazos de actuación de tamaño medio. Pero hai un inconveniente cando as cousas se ponen quentes. A compresión de potencia comeza a actuar unha vez que o transductor alcanza aproximadamente o 70 % da súa capacidade máxima, algo así como os 280 vatios. Á medida que a bobina móbil se aquece, a resistencia aumenta e o campo magnético debílase. Por cada grao Celsius de aumento na temperatura da bobina, a saída descende uns 0,2 dB. Polo tanto, incluso se alguén lle aplica 400 vatios, podería obter só entre 122 e 124 dB en vez dos 126 dB esperados. Este tipo de resposta impredecible explica por que os sistemas adecuados de refrigeración son tan importantes para manter a calidade sonora durante esas pasaxes musicais intensas.

As especificacións de potencia en impulsos curtos adoitan agochar o que ocorre cando estes altavoces funcionan de maneira continua. Observamos que o modelo HYW12100004 perde aproximadamente 3 a 5 dB no nivel de presión sonora despois de funcionar continuamente a 400 W AES durante máis de 15 minutos seguidos. O fabricante incluíu dous sistemas de refrigeración para combater este problema. En primeiro lugar, as bobinas de voz ventiladas axudan a extraer o calor mediante convección. En segundo lugar, o chasis de aluminio actúa como condutor térmico, retirando o calor do conxunto motor. As nosas probas mostran que os niveis de saída se estabilizan arredor do 90 % do máximo unha vez que todo alcanza o equilibrio térmico. Non obstante, se alguén necesita estes transdutores durante períodos prolongados en situacións exigentes, como actuacións en xiras ou instalacións nas que o contido medio do programa permanece por encima do 60 %, reducir a potencia a 300 W resulta razoable para garantir un funcionamento fiable ao longo do tempo. Esta diferenza entre potencia máxima e potencia continua non é simplemente publicidade enganosa: é, de feito, o modo no que os enxeñeiros deseñan os produtos para condicións reais.

Que é o que fai destacar ao HYW12100004? Empecemos pola súa integridade estrutural. Construído arredor dun bastidor de aluminio fundido en molde, en vez de alternativas de metal estampado, este altavoz mantén a súa forma e asegura un correcto aliñamento do transductor, mesmo cando se somete a niveis de potencia tan elevados como os 400 W AES cos que todos estamos familiarizados. E digámolo claro: ninguén quere que os seus conos se movan descontroladamente durante esas longas sesións de concerto. Agora, aquí hai algo interesante sobre o deseño: trata-se dun sistema de bobina de voz dúplex ventilada que, de feito, impulsa o aire directamente a través do propio conxunto motor. Este pequeno truco axuda a manter as temperaturas baixas nesa zona antes de que o calor comece a afectar o rendemento ou provoque un fallo total. Estas non son simplemente eleccións de enxeñaría ao chou. Están pensadas especificamente para abordar as causas principais polas que os graves de alta potencia tenden a deixar de funcionar: ben o bastidor cede baixo a tensión, ben o calor se acumula en exceso no interior. Xa vimos repetidamente como isto funciona en situacións realmente exigentes. Pensemos, por exemplo, nas inmensas festividades ao aire libre que funcionan sen interrupción durante días seguidos, ou nas instalacións nas que os altavoces deben operar 24 horas a diario, sete días á semana, sen parar nin un instante. Outros transductores xa estarían batendo en retirada ou incluso totalmente inoperativos neste momento.

Segundo as probas realizadas co Klippel Near Field Scanner, o HYW12100004 mantén o seu cono en movemento recto e preciso nas frecuencias comprendidas entre 35 Hz e 3,2 kHz, abarcando así esa importante franxa de medio-graves onde se sitúa a maioría da música. A distorsión harmónica total permanece por debaixo do 5 % a volumes normais de escoita, o que resulta bastante impresionante para este tipo de altavoz. Que fai posíbel isto? Tres características principais de deseño traballan conxuntamente. En primeiro lugar, o motor ten unha forma equilibrada que reduce eses incómodos cambios de indutancia durante a operación. A continuación, o elemento «spider» guía suavemente o movemento sen introducir ningunha rugosidade indeseada. E, por último, as bobinas móviles están construídas con dúas capas en vez dunha, o que axuda a xestionar a acumulación de calor e a evitar a perda de sinal cando o volume aumenta. Ao reunir todos estes aspectos, que obtemos? Os tambores de batería golpean con limpeza e profundidade, as liñas de grave mantéñense firmes sen empañar os demais instrumentos e os tons de sintetizador transmítese con claridade incluso cando o volume se eleva ata niveis nos que moitos altavoces comezan a fallar.
O HYW12100004 adopta unha aproximación distinta comparada coas unidades centradas só na sensibilidade. En troques, emprega o que se coñece como xeometría do motor sincronizada no tempo. Isto significa, basicamente, axustar o entreferro magnético, a colocación da bobina móbil e o estreitamento do cono de xeito que traballen todos xuntos, eliminando así problemas de fase por encima dos 500 Hz. Que conseguimos con isto? Pois que os transitorios sonen correctamente e que as ondas sonoras se propaguen adecuadamente por toda a sala. Cando aplicamos isto en situacións reais, os sistemas con múltiples unidades benefíciase enormemente: observamos menos filtrado en pente ao apilar altavoces, transicións máis suaves entre graves e medios nos sistemas de tres vías, e as voces mantéñense nítidas incluso cando o volume é elevado. O obxectivo principal non é emitir a maior cantidade posible de son, senón garantir que a señal permaneza limpa e íntegra durante todo o percorrido.

Obter o máximo rendemento do HYW12100004 implica tomar algunhas decisións ponderadas ao nivel do sistema. Ao escoller amplificadores, busque aqueles capaces de manexar entre 300 e 500 vatios RMS en 8 ohmios. Isto concorda bastante ben coa clasificación AES do altavoz de 400 vatios e axuda a evitar problemas como o corte (clipping) cando o amplificador está subdimensionado ou danos na bobina móbil se hai demasiado margen de potencia. Coa súa sensibilidade de 98 dB, este transductor produce niveis de presión sonora aceptables de forma eficiente, o que significa menor consumo de enerxía e menor acumulación de calor nas instalacións permanentes. Para as caixas, as caixas de reflexión de graves reducen eses graves por debaixo dos 60 Hz, pero as caixas selladas tenden a ser mellor para transientes rápidos e voces nítidas, especialmente importantes na monitorización en escena, onde resulta fundamental esa gama de 80 a 120 Hz con moita presenza. Os técnicos de son ao vivo deberían considerar o uso de filtros de corte con pendente pronunciada (superior a 18 dB por octava) para enviar todo o contido por debaixo dos 100 Hz aos subgraves, mantendo limpa a gama media-grave incluso nas seccións máis intensas. E non se esqueza das estratexias de colocación para sistemas instalados: montar os altavoces preto das paredes ou do chan crea o que chamamos «carga en medio espazo», proporcionando unha ganancia acústica adicional de aproximadamente 6 dB sen necesidade de máis potencia no amplificador.